本作是在讲谈社的《周刊少年Magazine》上，自1968年1月1日号（发售日为1967年12月15日）－1973年5月13日号期间所连载的作品。 与‘巨人之星’一起被评论为梶原一骑的作品运动励志剧画中最为杰出的作品，至今也仍是日本漫画史上最具代表性的名作之一。在当时连载时的社会反应是如此的震撼，故事发展到小丈的敌手力石彻死时，还在寺山修司等艺文界名人的带领下，实际举办了这位虚构人物的葬礼。后来于1970年发生赤军派“淀号劫机事件”时，劫机犯所发表的一句声明说“我们是明日之丈”也突显出其知名度，并而远播。虽然单行本销售量上或许无法与当今所谓的畅销书相比，但本作引起的社会现象与回响，堪称是日本在“二次大战以后成为最畅销的漫画作品”之一。 矢吹丈在最终集的燃烧殆尽的姿态，成为动漫画界中最有名的名场面之一，同时也变成许多动漫画拿来恶搞的素材，而通常适用时机都是角色尽许多努力做一件事，结果发现白费力气后，于是场景跟着变白并且角色不自觉的瘫坐着，而且还跟着出现数声擂台钟声。