勃拉姆斯是一位出色的钢琴家，他的钢琴演奏被舒曼誉为“具有高度禀赋”。勃拉姆斯创作的钢琴协奏曲仅有两首。这首第一号，OP.15，作于1858年，首演于1859年1月22日，这是勃拉姆斯早期作品，其前身是一首两架钢琴的奏鸣曲。这首协奏曲包括3个乐章：1.庄严宏伟的，奏鸣曲式。这个乐章的主题多少显得有些沉重，它的呈示部有一种暴风雨般的效果，沉重的颤音爆发时达到了高潮，风暴停息之后，一条长长的波浪般的旋律，导至一系列抒情的插段。在激烈的氛围之后，有形成奇妙对比的安详。2.柔板，手稿上原有标题：奉主名而来的有福之人。评论家们指出，这是指克拉拉，因勃拉姆斯关于这首协奏曲，曾这样写信给克拉拉：“我也正为你画一幅可爱的肖像，那将是柔板乐章。”3.回旋曲，这一乐章是把19世纪传统的炫技的辉煌与交响性的份量结合起来，回旋曲的迭句也是这个乐章丰富结尾中的主要主题。