肖斯塔科维奇早年所受的音乐训练大半植根于西欧与俄国浪漫派的音乐传统，他尤其推崇柴科夫斯基、里姆斯基-科萨科夫、鲍罗廷、穆索尔斯基等人的音乐。然而，他并没有一味沿袭这个音乐传统。他的音乐绝对是20世纪的，其中没有太多“优美可歌”的旋律及“甘美”的和声，反而大胆使用尖锐的不和谐音，极度拓展调性，致使调性根基动摇，连叶师斯坦堡都自叹不能理解这位学生的音乐。倘若肖斯塔科维奇的音乐真的是为广大人民而创作，还应更平易，但是他的音乐没有“妇孺皆解”的浅显，有时甚至相当个人化而晦涩难懂。这似乎显示不出他在音乐上的完全妥协，而是在没有放弃“曲高”的原则下，尽可能地“和众”、确保他的音乐不至“和寡”的有效做法是他的音乐经常与传统的调性音乐保持若即若离的关系，这成为他的音乐的“糖衣”，来包裹其中较“激进”、较具个人原创性的苦涩。 　　Borodin Quartet作为一支俄国老牌室內乐团，他们在俄国曲目的诠释上是最正统且最具代表性的。