1950年生生于台湾花莲，因推广诗词民歌创作，得到社会广大关注与反响，后来出版《西出阳关》专集，影响了后来台湾风起云涌的校园民歌风潮，被推崇为“现代民歌之父”。 发行作品有《中国现代民歌集》和《西出阳关》等。 　　1975年6 月的演唱会后不久，洪建全文教基金会出面支持杨弦制作唱片以及发行事宜。1975年9月底，唱片以《中国现代民歌集》的名称公开出版，除了收录演唱会的八首歌之外，还加了一首也是杨弦谱自余光中《莲的联想》诗集中的《回旋曲》。这张专辑首版一万张在三个月内售完，至第二年1月短短四个月的时间已达三版。在1993年台湾百佳专辑的评选中，也是以《中国现代民歌集》这张专辑为评选的起点，而此唱片在百佳专辑中位居15名的位置。《中国现代民歌集》出版之后，杨弦陆续在台北及台中举行演唱会，发表新一批的创作歌谣。这批新作的取材除余光中教授的作品外，也将张晓风、洛夫、罗青以及杨牧的诗作改编入歌；连同杨弦自己类诗般的五首词文创作，集结成辑。仍在洪建全文教基金会的协助下，于1977年以《西出阳关》为名出版，这也是杨弦赴美深造前所出版的最后一张唱片。 　　民歌之父 　　1970年代侨居菲律宾的青年李双泽回到台湾的时候，对好友杨弦等人说，他很喜欢一首歌，是大陆的歌曲《我的祖国》（电影《上甘岭》插曲，郭兰英演唱）。李双泽说，这就应该是我们的要唱的歌。从此，李双泽和杨弦、胡德夫一起创作了很多歌曲，并在1973年开始就举行了多次演唱会。可惜没有获得影响。1975年6月6日，由台大研究所刚毕业的创作者兼歌手杨弦发起的“现代民谣创作演唱会”在台北中山堂举行。这场被视为现代民歌运动缘起的演唱会，被誉为“辛亥革命”第一枪，而“中国现代民歌”这个提法也因此引起关注。 　　杨弦的文字作品深受现代诗影响，整体情感含蓄，意境却绵长深远：《伞下》、《烛火》、《怀别》以绵密语法借景叙情；《山林之歌》、《恒春海边》笔触则天宽地阔，令人玩味再三。而音乐风格上的力陈出新，则在多样的表现型式里得一窥杨弦的实验企图。纯民谣吉他伴奏却力道满盈的《一样的》，《生日歌》中人声鼎沸的喜庆声效表现，以裂帛琵音及王维绝句为引的《西出阳关》，及由胡德夫教唱并一同合作的卑南山歌《美丽的稻穗》，透过丰富的音乐风格及取材所展现的包容态样，使《西出阳关》专辑的整体风貌较《中国现代民歌集》时期之作品更加地明朗多元。 　　音乐影响 　　杨弦虽然很早就退出，然而他留在历史的印记却是长远的。在1993年台湾百佳专辑评选中，就是以杨弦的《中国现代民歌集》为评选起点，该唱片在其中位居第15名的位置。出版这张唱片的洪建全文教基金会的运作人洪简静慧认为，杨弦在民歌历史上虽然很短，但其后续影响却很澎湃，因为杨弦带给台湾年轻人的是一种希望和可能。 　　杨弦的歌曲2013年听起来已经很老式了。但是如果想起来在1975年的台湾，正是杨弦冲破了带有日本殖民地色彩的台湾流行音乐曲风，掀起了唱自己的歌曲的风潮，为未来20年的台湾流行音乐的创作奠定基础的时候，不得不对杨弦以及当时的李双泽、胡德夫等人的先驱精神而感到深深的敬佩。 杨弦的唱法和创作本身都深深影响了后来的校园民歌的创作。包括罗大佑、李泰祥、侯德建在内的音乐人的创作中都有着杨弦的影子。