美国著名乡村摇滚运动的领头人威利·纳尔逊（Willie Nelson）演唱生涯长达40年。他至今仍是乡村音乐中一位不可或缺的人物。70年代中期，纳尔逊成为以得克萨斯、奥斯丁为中心发展起来的“乡村-摇滚运动”带头人。他代表了乡村音乐的主流；他写的许多乡村歌曲成为经典之作，他录制的很多专辑，都进入了乡村音乐榜……所有这一切，使他成为美国的音乐偶像和乡村音乐传奇人物。2000年获得格莱美终身成就奖。 　　成长经历 　　从1957年录制演艺生涯中第一支单曲“昨日的酒”（Yesterday Wine）至今，威利的录歌和写歌生涯长达40余年。他创作的经典乡村歌曲，有“疯狂”（Crazy）和“夜生活”（Night LIfe）等；他的畅销专辑，有《红发陌生人》 (Red Headed Stranger）、 《通缉——亡命之徒》 (Wanted；The Outlaws）；他曾81次进入乡村音乐榜，1993年更被接纳成为乡村音乐名人堂成员。所有这一切使他成为美国音乐偶像和乡村音乐的传奇人物。 　　威利·纳尔逊，全名Willie Hugh Nelson，1933年他出生于得克萨斯州中部小小的农牧社区——阿伯特，成长在一个四处渗透着音乐的世界中：抚养他长大的祖父使他熟悉了福音歌曲；农场上有很多的非裔和墨西哥裔的工人，他们采棉时，为了舒解疲劳，会哼唱起兰草和墨西哥斗牛歌曲；当时的电波中，满是来自纳什维尔和福特沃斯（Fort Worth）的乡村和西部摇摆热门歌曲。随着年岁的增长，威利渐渐也有了自己的心中之乐。 　　虽然威利·纳尔逊在20世纪70年代中期才开始成名，但是他在60年代就有了一系列为人熟知的合唱作品，他与当时已经成名的艺人Ray Price合作了“夜生活”（Nightlife）、与Patsy Cline合作了“疯狂”（Crazy）、与Faron Young合作了“你好，沃尔斯”（Hello Walls），还与Billy Walker合作了“可笑，时间怎么悄然逝去”（Funny how Time Slips Away）等作品。并且，他在Liberty公司出版了热门歌曲“触摸我”（Touch Me）；1965年，他又来到RCA公司，推出了两首同样出名的作品：“晚会已结束”（The Party's Over）和“再次动情”（Once More with Feeling），虽然没有获得很大的成功，但他的演唱引得了一定的关注，在乐迷中也培养了一批追随者。 　　为了实践和发展他在乡村音乐主题上独成一体的风格，他曾先后加入到Monument和Atlantic唱片公司。在monument公司的失败使他很快转入到RCA公司。在RCA公司，他出版的单曲也只能产生小范围的影响，在排行榜的最高位置也只有1969年的作品“带给我阳光”（Bring Me Sunshine），为此他不得不离开RCA公司。 　　商业上的失败使他感到失望，于是他决定退出乡村乐坛，回到了奥斯丁。在奥斯丁，他发现摇滚歌迷和传统的Honky Tonk音乐听众都是很喜爱乡村音乐的，他看到了契机也重新鼓起了希望，于是重返乐坛。 　　70年代初，他与后来成为他长时期合作伙伴的Waylon Jennings一起，引发了著名的outlaw Country运动。这使他在70年代中期一跃成为乡村巨星。纳尔逊摈弃了当时流行的“纳什维尔之声”风格，取而代之的是受摇滚和民歌影响的"红脖子摇滚"(redneck）的亡命徒形象，这一改变果然奏效，不久他便赢得了Atlantic公司的一份合同。