北岛三郎是日本演歌界的巨匠，是真正的歌坛长青树，享有崇高的地位。他将传统民间歌谣和现代流行曲的唱法熔为一炉，形成了自己独特的演唱技法。北岛三郎热爱演歌艺术，他认为一个民族应该有其代表性的歌曲形式，比如法国的香颂、美国的爵士等等。对于日本，就应该是演歌了。他将毕生精力奉献于演歌事业，不但使自己的歌艺日趋精湛，还开办了自己的音乐事务所，培养了一大批歌唱新人，北岛三郎为演歌的发展做出了巨大的贡献。 　　北岛三郎从小就喜欢唱歌，高中毕业后只身来到东京寻求歌唱梦想。在歌厅驻唱期间他得到作曲家船村彻的赏识，收为弟子。经过努力，终于在1962年以一曲《なみだ船》（泪之船）大获成功，并获得该年度日本唱片大赏新人赏。此后的《兄弟仁义》、《函馆の女》、《与作》、《风雪ながれ旅》等歌曲都受到普遍欢迎，成为不朽名曲。正是由于有北岛三郎这样的歌手，才使演歌不但成为日本最具代表性的歌谣，也远及海外地区。他曾自豪的说：“荷兰人有世所周知的荷兰民谣，美国人有代表美国精神的乡村歌曲，日本人则有演歌。” 　　已是古稀之年的北岛三郎仍依然活跃于歌唱舞台，经常在剧场和电视上献歌，每年的红白歌会更是少不了他。2002年，在北海道函馆建立了“北岛三郎记念馆”，以表达人们对他的崇敬。 　　北岛三郎是日本演歌界重量级人物，不仅在演歌界有着响亮的名声和作品，也曾参与过不少时代剧的演出。每年的日本最高音乐盛典红白歌手大赛，白组的压轴演出都少不了他的身影，虽然已77岁，北岛先生在舞台前充满激情的演唱以及活力充沛的舞台表演，都能激起观众们对音乐的喜爱与崇敬。自1963年（第14回）至2014年（第64回）红白歌会一共出演50回。