冷爵士出现于四十年代末，盛行于五十年代，与“热爵士乐”相对应，也称“凉爵士乐”，它在演奏上偏于轻松从容，是一种柔美的爵士乐风格。由于集中在美国西海岸，故又称“西海岸爵士”（West Coast Jazz）。对于冷爵士可以用八个字来概括，即“温馨、典雅、舒缓、放松”。