中世纪欧洲音乐分两条线路：一是教堂里的宗教音乐，以人声圣咏为主；二则是中古民谣。这些音乐多是由吟游诗人根据民间故事或神话史诗编写传唱的诗歌，或是村落城镇中世代相传的传统歌谣，总之产生于真正的民间。这些音乐是当时普通民众里为数不多的几种娱乐形式之一，它蕴涵着率意与直接，它是人们忘却现实压抑，将心底感情至纯的一种宣泄。