贝利出生于俄亥俄州克利夫兰，在转向小号之前曾短暂学习过长笛和钢琴。他就读于克利夫兰音乐学院。他受到克利夫兰本地人Tadd Dameron的影响，并对其他克利夫兰音乐家产生了重大影响，例如Albert Ayler、Bob Cunningham、Bobby Few、Bill Hardman和Frank Wright。贝利和乔·洛瓦诺的父亲托尼·洛瓦诺一起打球。 　　在 1940 年代初期，他与Bull Moose Jackson和Scatman Crothers合作。他后来与Dizzy Gillespie合作，并与Lionel Hampton一起巡回演出。在与汉普顿的欧洲巡演期间，他留在欧洲并在瑞典度过了一段时间，在那里他与哈里·阿诺德的大乐队一起工作。他更喜欢大乐队而不是小团体，他与欧洲的几个大乐队有联系，包括Kenny Clarke/Francy Boland Big Band。1960 年，他与Quincy Jones一起短暂返回美国。作为Freddie Redd的一员，他被邀请到工作室在瑞典巡回演出期间与钢琴家会面后录制了Redd's Blues的六重奏，并在 1960 年的纽波特爵士音乐节上演奏。他回到欧洲，首先是德国，然后是荷兰，并在那里永久定居。 　　1969 年，他演奏了Eddie Harris和Les McCann的专辑Swiss Movement ，在蒙特勒爵士音乐节现场录制，尽管这不是他通常的音乐风格。1988 年，他与英国单簧管演奏家Tony Coe 合作并录制专辑，直到 2000 年他 70 多岁。 　　贝利于 2005 年 4 月 14 日在阿姆斯特丹的家中去世。