ZZ Top，颇具实力的蓝调摇滚乐队，由吉他手Billy Gibbons、贝司手Dusty Hill、鼓手Frank Beard组成。三位一体的长胡子和高尔夫帽是他们音乐之外的明显标志。主要作品有《antenna》。 　　Gibbons来自the Moving Sidewalks乐队，是美国出色的蓝调吉他手，其他两位则是the American Blues乐队的成员，也都是诠释节奏和旋律的高手。他们的音乐饱含感情，充满了活力，纯正的美国味道让听者能很快识别出来。这也都靠了三位成员的不俗的实力。 　　在ZZ Top最初出版的两张唱片中，充分表现出了德州音乐的幽默风格，其中音乐风格上的蓝调情结也一览无遗，合成器的潜能的发挥，更突出了他们音乐的优势。乐队的第三张唱片《Tres Hombres》发表后，更多的人注意到了作品中强烈的民族色彩，其中著名的单曲“La Grange”的旋律直到现在，很多人还能耳熟能详。乐队风靡了整个70年代。 　　ZZ Top为了对给予他们音乐灵感的蓝调鼻祖Muddy Waters表示敬意，还特意为三角洲布鲁斯博物馆的建设进行筹款巡演。 　　1999年，ZZ Top出版了纪念乐队成立三十周年的唱片《XXX》。要说清ZZTOP的身世，就要先从大环境说起，ZZ TOP出生于美国的得克萨斯州，在美国，得州农民是一个经常被用来讥笑某人的词语，这个词后边的固执保守和老土是被公认的，现任的美国总统小布什就是一个得州农民，他最喜欢的休闲活动就是在克劳福特的农场里锯雪松，顺便把自己的农场作为“西部白宫”来接见一下各国要人。话题说近点，得州虽然老土，但是毕竟出产了牛仔文化，稍带着，也出了得克萨斯之声，发源于密西西比河三角洲地区的三角洲布鲁斯和墨西哥音乐的结合，生出了怪怪的得克萨斯音乐，这种音乐在布鲁斯的基础上结合了多种的音乐形式，形成自己独特的味道，单调深沉的低音E弦，平衡的三弦、打断的节奏中的平滑音和圆滑音、轻快的声乐旁白以及缓慢进行的黑色的郁闷的情绪这一切都构成了得克萨斯音乐自身的特点。我们知道，很多早期的摇滚是基于蓝调的，但是直到60年代后期，蓝调摇滚仍没有完全发展为一种被认可的流派。蓝调摇滚着重于两种明确的特征---传统的三和弦蓝调歌曲和乐器的即兴创作。这种创作手法被骄傲的得州音乐人广泛的运用到了对抗披头士等“暴发的英国佬”的战斗之中，并逐渐的融合，这种混血儿很快就流行起来，这样的结果就是，到了70年代早期，蓝调摇滚和硬核的界限越来越不清晰了，种种迹象都表明，建立在爵士和蓝调的音色和即兴风格基础上的一种新音乐即将出现。 　　时间退回到1967年，当时已经小有名气的吉他手BILLY GIBBONS在巡演的路上遇到了BILL MACK HAM，后者是一个同样生在得州的经济人，在随后一次演出中，吉他之神JIMI HENDRIX邀请BILLY GIBBONS作为他的吉他手，这对于BILLY GIBBONS来说是莫大的光荣，这次演出之后，BILLY GIBBONS的志向已经不是一个THE MOVING SIDEWALKS乐队所能盛下的的了，他和BILL MACK HAM一起准备组织个全新的乐队。到了1969的秋天，随着贝司手DUSTY HILL和鼓手FRANK BEARD的加入，一个新的传奇在BILLY GIBBONS和BILL MACK HAM面前展开了。三位成员，一个上一蓝调吉他高手，两外两个则是THE AMERICAN BULES的成员，这样的三个人走在一起，别的不用说，首先技术上就几乎无懈可击，扎实的基本功为ZZ TOP建立跨越布鲁斯和爵士两大音乐流域的大桥提供了材料。 　　1971年，乐队推出了自己的第一张专辑《FIRST ALBUM》，这张专辑虽然还没有从布鲁斯的怀抱中独立，但是人们已经看到了新的希望，那就是用摇滚的手法和音色来处理蓝调音乐，专辑中大多数作品是抒情歌曲，浓烈的男人味道之下还有德州音乐特有的冷幽默风格，延续西部音乐的一贯主题，抒发硬汉的情怀也是ZZ TOP的选择。经过了小有收获的第二张专辑《RIO GRANDE MUD》之后，ZZ TOP似乎真正 　　找到了自己的套路，1973年前后，乐队中的BILLY GIBBONS和DUSTY HILL开始蓄起了长长的胡须，戴上足以遮挡住半张脸的眼镜，关于这种行为，说法不一，但是可以肯定的是，这种打扮和已经过去的60年代的嬉皮风潮有着很大的关系，这样的打扮使人一下子就想起了金斯堡的一句名诗——“今夜你的胡子指向何方”。这种反潮流怀旧的打扮不过就是乐队创作态度的一个侧面，因为整个70年代，在汹涌的朋克大潮之下，在金属还没有正式出现的情况下，回溯60年代是一个很好的定位方式。他更多的代表了在“三个合弦就是一首歌”的时尚之下的一种坚持和不调和，象极了固执的得州老农民。伴随着胡须一起而来的是ZZ TOP历史上最完美的专辑《TRES HOMBRES》，我个人认为这是ZZ TOP最好的专辑，独特的失真音色和结实的音阶支撑起来了整张专辑，BILLY GIBBONS年少时对FREDDIE KING、JIMMY REED和MUDDY WATERS音乐的崇拜和在其中获得的灵感在里面完全的挥发，他们的音乐饱含感情，充满了活力，纯正的美国味道让听者能很快识别出来，而原本被设计为BASS音箱的Fender Bassman 4*10合并式音箱的使用，使得他们的音乐坚硬中带着柔情，固执中夹杂着活泼，这种商业前途很高的音乐很快被市场所接受，使的乐队接下来的专辑取得了骄人的战绩。 　　在取得了一连串的成绩之后，1976年乐队开始进行全美巡演，这是一次非常消耗体力和精力的旅行，而 ZZ TOP的成员却把自己当成了的得州的旅游形象代言人，乐队成员们自豪地说要“把得州风光带到世界各地!”不过他们选择的宣传方式却实在让人难以接受：他们带着一群野牛和响尾蛇到处流浪，虽然在登台时他们把野牛拴住，把响尾蛇关进了透明的玻璃大盒子中，但观众多少还是有点心惊肉跳，据说在一次演出中，不知道是被音箱震的还是被疯狂的人群所感染，一头野牛当时就失去了控制，几乎冲向人群，吓的歌迷四散逃窜。“不过这确实够刺激”事后，FRANK BEARD这样认为。不过刺激归刺激，乐队的精力似乎也在这次巡演中消耗的差不多了，在录完《TEJAS》之后，除了77年出了一张精选集，整个三年乐队都处于蛰伏状态，以至于人们都以为乐队会就此解散。 　　但是在1979年，ZZ TOP再战江湖，一张《DEGUELLO》重新占据了排行榜的显眼位置。不过人们却清楚的看到，乐队的创作力确实锐减了，整张专辑完全没有了前几张的冲击力和酣畅淋漓的的感觉，变得有些四平八稳，原来的技术支持音乐变为音乐完全依赖于技术，虽然这以后ZZ TOP的专辑听众越来越多，但是乐队已无力恢复到早期的水平，只能出老本，不能在立新功。说起来也奇怪，在朋克横行的70年代坚持硬摇滚的ZZ TOP有着无穷无尽的灵感和精力，而当朋克的虚无之火渐渐熄灭，硬摇滚成为80年代摇滚乐的主流的时候，ZZ TOP反而向一辆老爷车一样步履蹒跚了，是因为他们老了还是因为他们失去了对立面之后变得茫然，或者干脆他们就是一种得州农民朋克，这个问题恐怕连他们自己都说不清楚。在这之后，乐队接连出了5张专辑，技术越来越熟练，花样越来越紧跟潮流，但是他们还是处于了被遗忘的边缘。