刘明源是近半个世纪以来，中国最优秀的民族器乐演奏家之一， 在中国和国际乐坛中，享有“中国弓弦乐之圣手”的称誉，精通各种胡琴乐器，尤其擅长板胡、中胡。刘明源1931年生于天津。六岁时跟父亲学习板胡和京胡，七岁登台，十五岁从事于音乐工作，曾学习丝竹音乐、广东音 乐、京剧、评剧、河北梆子等。1947至1952年在天津胜利、皇宫、永 安、惠中等歌舞团及评剧团任乐队队员。1957年以中国青年艺术家代表身份参加第六届世界青年联欢节民间乐器演奏比赛，荣获金质奖章。1982年起担任中国音乐学院器乐系教授。 　　刘明源先生1931年农历5月28日出生于天津市红桥区，父亲从医并酷爱民间音乐、戏剧，会拉一手好胡琴。刘明源从小受父亲熏陶，五岁开始随父亲学拉板胡和京胡，幼年的刘明源聪慧好学，在父亲的严格指导下，七岁就开始在天津中国大戏院登台演出，十一岁时有参加了天津的一些国乐社团（如“白灵乐团”、“闽粤会馆”）的演出活动。通过聆听福广人的演奏，他掌握了大量的广东音乐乐曲。十五岁开始其艺术生涯。技巧娴熟，艺术风格酒脱而细腻。创作、改编并演奏的《马车在田野上奔驰》《秦腔牌子曲》和《大起板》等板胡曲，形象生动，扣人心弦。 　　1945年刘明源入天津育才中学读书，加入了该校国乐团，担任高胡、扬琴等乐器演奏。经常参加学校、国乐教育观以及民间组织的演出活动。1952年他到天津市评剧团从事创腔、配器和二胡、板胡演奏，同年十一月，刘明源和其他几位民乐高手应北京电影制片厂音乐科管弦乐队国乐祖之邀参加“龙须沟”的音乐录音，获得很好的评价，电影厂决定将刘明源等七人留团。自此，刘明源先生成为新中国国家电影乐团首批专业民族音乐工作者，全身心地投入到推动我国民族乐器的演奏、创作和改革事业中。他积极进行乐器改革，对我国的板胡、二胡、高胡、中胡同一型制、音色改进均做出了突出的贡献。特别是使板胡、中胡这两件一直在戏剧乐队中担任伴奏的乐器上了独奏舞台。他用高音板胡演奏的《大起板》、《大姑娘美》，用中音板胡演奏的《秦腔牌子曲》、《红军哥哥回来了》，他创作并演奏的中胡独奏曲《草原上》、《牧民归来》，二胡独奏曲《河南小调》等乐曲受到了国内外听众的热烈欢迎，许多人在他的琴声吸引下走上了专业的道路，并立志为民族事业奋斗终生。 　　刘明源先生从1952年至1982年一直从事电影工作。1953年中央新闻电影制片厂乐团（中国电影乐团前身）成立了我国第一支专业民族乐队，刘明源先生即担任了该乐队的首席。历任乐队副队长、队长等职。三十多年来，他参加录制了《伟大的土地改革》、《祝福》、《林家铺子》、《红旗谱》、《地道战》、《野火春风斗古城》、《梅兰芳舞台艺术》等上千部新闻片、故事片、科教片的电影音乐，担任其中多民族弓弦乐器的领奏和独奏。早在五六十年代，他还经常为毛主席、周总理等老一辈国家领导人演奏，深受他们的喜爱。六十年代，在周恩来总理的倡导下，他创作、改编、演奏了《马兰花开》、《幸福年》、《牧羊女》、《喜洋洋》等一大批深受广大人民群众喜爱的民族音乐曲。