这支来自纽约长岛的hip-hop乐队的原始成员包括Genius aka GZA，RZA aka Prince Rakeem，Ol' Dirty Bastard，Raekwon，Method Man，Ghostface Killah，Inspectah Deck aka Rebel INS和U-God。Wu-Tang Clan乐队的历史可以追溯到由Rakeem堂兄弟，the Genius和Ol' Dirty Bastard组成。在Rakeem和the Genius组成Wu-Tang Clan之前就各自在Tommy Boy唱片公司和Cold Chillin'唱片公司出版了自己的唱片，如今这些唱片公司都辽无踪影。乐队的每个成员都以自己的功夫知识自豪，在他们的首张专辑里，划成两派，武当和少林，象征他们在说唱时的两个对立面。他们独立制作的单曲Protect Ya Neck在地下广为流传，这引起了主流唱片公司的注意。当他们作为一个乐队整体和Loud/ RCA唱片公司签约的时候，在合同上他们也注明了乐队成员可以在乐队之外作个人的发展。