在贝尔法斯特成长中，他学习了钢琴，大提琴，单簧管和器官。在进入卫理公会大学贝尔法斯特后他首先研究了贝尔法斯特，在16岁时和 Felicitas LeWinter学习。在伦敦他师从约翰•巴斯托四年，然后私下与玛丽亚柯西奥学习，阿图尔•施纳贝尔的最后的得意门生，在巴黎继续向俄罗斯钢琴家Yevgeny Malinin学习。1985年在德克萨斯州的范•克莱本大赛中他获得了铜牌，并在西班牙的桑坦德帕洛玛奥谢国际钢琴比赛中获得最高奖。1986年在柴可夫斯基国际音乐比赛他获得了金牌，自从1958年范•克莱本以后第一个非俄罗斯钢琴家做到。